Paradisi to tradycyjna wioska na zachodnim wybrzeżu, położona w bezpośrednim sąsiedztwie międzynarodowego lotniska „Diagoras”.
Jeszcze kilka lat temu, tuż przed oddaniem do użytku nowej autostrady, cały ruch z lotniska przebiegał przez miejscowość. Wąska droga przebiega przez środek wioski, przecinając ją przez pół. Po obu stronach drogi ciągnie się rząd małych, starych, tradycyjnych domków. Nie zawsze tak było, oczywiście.
Historia wioski Paradisi
Na początku XIV wieku, Wielki Mistrz czasie Helion de Villeneuve, zbudował duży fort w okolicy, ponieważ lokalizacja miasteczka na wybrzeżu sprawiała, że narażone było ono na regularne ataki piratów.
Miejscowość zwano wówczas Villanowa, od nazwiska Wielkiego Mistrza. Żadna droga nie przecinała wioski, rozłożonej symetrycznie u podnóża wzgórza.
To był kawałek raju, pełen pięknych, egzotycznych kwiatów, importowanych przez Arabów, którzy najechali Rodos, dużo wcześniej, w 654 roku. Przywieźli wówczas wiele kwiatów ze swoich ziem, by mogły być zasadzone na Rodos. Kwiaty przyjęły się dzięki korzystnym warunkom panującym na wyspie. Rośliny kwitły przypominając ogród rajski, stąd też wzięła się nazwa wioski, Paradisi, czyli Raj.
W latach 1912 – 1943 roku obszar ten był wykorzystywany jako baza wojskowa, handlowa i administracyjna dla włoskich najeźdźców. W międzyczasie Włosi mieli do czynienia z krwawym powstaniem obywateli podczas Wielkanocy 1919 roku.
Wtedy to odbyło się referendum wśród wyspiarzy, którzy głosowali za zjednoczeniem ojczyzny z Grecją. Podczas buntu, dwóch nauczycieli wsi zostało aresztowanych, zaś mieszkańcy wsi zareagowali, domagając się ich uwolnienia. Podczas tych niesławnych krwawych wydarzeń, w sumie 19 mieszkańców zostało rannych, część z nich śmiertelnie.
Masowe emigracje za chlebem
Wówczas, w 1920 roku wyruszyła z Paradisi pierwsza fala emigracji. Kierowała się ona do Afryki, w szczególności do Kongo oraz do Kamerunu. Jednak, gdy w 1960 roku, większość krajów Afryki rozpoczęła walki o uzyskanie niezależności od swoich europejskich kolonistów. W środkowym pasie Afryce wybuchła wojna domowa, zmuszając białych emigrantów do opuszczenia tych krajów. Niektórzy wrócili do swoich krajów pochodzenia, podczas gdy inni kontynuowali wędrówkę dalej na południe, do znacznie bardziej stabilnych finansowo i politycznie krajów, takich jak RPA, Rodezja (obecnie Zimbabwe), Mozambik i Południowa Afryka Zachodnia (obecnie Namibia).Druga ważna grupa emigrantów z Paradisi, ujawniła się po aneksji Dodekanezu do Grecji, w 1948 roku. Tym razem, większość wybrała kraje zachodnie: Niemcy, Austrię lub wyjechała za ocean, do USA. Niektórzy jednak, udali się do Afryki na zaproszenie przyjaciół lub krewnych, którzy żyli tam od lat dwudziestych.
Współczesne Paradisi
Obecnie Paradisi położona zaledwie 15 km od miasta Rodos i jest drugą, co do wielkości osadą w gminie Petaloudes. Jak większość tradycyjnych wsi posiada centralny plac, wokół którego promieniście rozchodzą się domy. Na placu zajdziecie dużą ilość kawiarni, barów i restauracji.
Ciekawym budynkiem jest budynek starego gimnazjum. Ponadto po całym obszarze, rozrzuconych jest wiele starych
kościołów, zarówno z bizantyjskich, jak i ze średniowiecznych czasów.
Główna droga od miasta Rodos kierując się na południe, ma duże natężenie ruchu, szczególnie w sezonie. Pełno na niej autobusów, ciężarówek, samochodów, pieszych i oczywiście motocykli. Paradisi jest dobrze znana z piekarni.
Wieś ożywa głównie latem i wtedy istnieje możliwość uczestniczenia w różnorakich świętach i wydarzeniach kulturalnych. Do najważniejszych należą święto truskawek, mające ruchomą datę oraz festiwal z okazji św. Marina, patronki rolników, odbywający się w kościele Agiou Marina, corocznie 17 lipca.
Plaża w Paradisi jest kamienista, lecz dobrze zorganizowana z zapleczem do uprawiania sportów wodnych oraz z zapleczem gastronomicznym. W pobliżu plaży znajdziecie dobrze rozwiniętą osadę turystyczną z licznymi lokalnymi sklepami, tradycyjnymi domami oraz z kilkoma odnowionymi budynkami. Mimo faktu, że dziś Paradisi jest popularne wśród turystów, to mieszkańcom udało się zachować swój towarzyski i przyjazny charakter.
Obszar ten ma różne możliwości zakwaterowania, wyżywienia, sklepów i wszelkiego rodzaju rozrywki. Większość osób odwiedza Paradisi dla piaszczystej plaży i zorganizowanej, która ciągnie się przez 10 km od Kremasti do Theologos.
